Svar på fråga
2011/12:714 Sanktioner kring telekomföretag i Syrien
Utrikesminister Carl Bildt
Åsa Romson har frågat mig vilken information
regeringen har som grund för att motsätta sig sanktioner mot syriska
telekomföretag.
Utvecklingen i Syrien förskräcker och förvärras.
Våldet breder ut sig och antalet syriska flyktingar ökar. Trots upprepade krav
från EU och större delen av det internationella samfundet, vägrar president
Assad att påbörja förhandlingar med oppositionen om en övergång till ett
demokratiskt styre.
Sverige har sedan Assadregimen började slå ned
fredliga demonstrationer med våld verkat för EU-sanktioner för att sätta press
på regimen. Dessa sanktioner har successivt utvidgats då våldet och övergreppen
mot de mänskliga rättigheterna har fortgått.
EU och Sverige fattade redan på ett tidigt stadium
ett beslut om att införa förbud mot telekomutrustning som kan användas för
förtryck. Sanktioner har även införts mot ett telekomföretag (Syriatel) som ägs
av en person som fått sina tillgångar frysta av EU.
Sverige och EU bör undvika införandet av sanktioner
som riskerar att begränsa civilbefolkningens och
oppositionens möjligheter att kommunicera i ett allvarligt läge där
kommunikation i landet och med omvärlden är av stor betydelse. Detta är en
uppfattning som delas av flera medlemsstater i EU och som vi fått signaler om
delas av oppositionen i Syrien. Just i fallet telekommunikationer är det ingen
tvekan om att mobiltelefoni och internet har varit verkningsfulla verktyg i
oppositionens händer.
Assadregimen stänger ofta av telenätet i områden
där regimen genomför militära operationer. Detta visar tydligt att man ser fri
kommunikation som ett uppenbart problem. Sverige och EU bör då undvika
sanktioner som riskerar att gagna Assadregimens fortsatta offensiv och
missgynna den demokratiska oppositionen.
Det finns flera andra aktuella exempel på hur
viktig informationsteknologin och friheten på internet är i kampen för
demokrati. Egypten 2011 är ett talande exempel då Mubarakregimen, under en
period, stängde landets tillgång till internet för att förhindra att
oppositionen och civilbefolkningen använde sig av verktyget.
Vår bedömning är i nuläget att ett fungerande
kommunikationsnät gynnar civilbefolkningen och den demokratiska oppositionen.